La caldera, el corazón de mi máquina espresso

Elegir una cafetera espresso de alta gama no es simplemente comprar una máquina: es decidir cómo querés vivir tu experiencia diaria con el café. Estos equipos, pensados para entusiastas exigentes y amantes del buen diseño, combinan la precisión de la ingeniería profesional con el placer de tener un espresso perfecto en casa.
Pero antes de entrar en los modelos más destacados, es clave comprender los diferentes tipos de máquinas de espresso. Conocer sus características te permitirá identificar qué nivel de control, practicidad y estilo buscás, y así enfocar tu elección en la máquina que mejor se adapte a vos.
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Tipos de calderas para máquinas de café expreso

La forma más obvia de distinguir entre las distintas máquinas de gama alta del mercado es el tipo de caldera. La mayoría de las máquinas que se presentan aquí tienen calderas dobles, pero las explicaré todas de todos modos desde la mas sencilla hasta la mas profesional

Termobloque o termobobina

Hay máquinas que no tienen caldera, sino calentadores de agua a demanda, termobloques o termobobinas.Los termobloques son bloques calentados con un recorte en forma de bobina a través del cual se bombea el agua para calentarla, y las termobobinas son muy similares, pero es una bobina de metal calentada (generalmente de cobre) a través de la cual se bombea el agua.Las máquinas con este tipo de calentador de agua tienden a dominar el nivel de entrada y el mercado de máquinas de café en grano. Esto no quiere decir que las máquinas de gama alta no puedan utilizar termobloques o termobobinas, ciertamente podrían hacerlo, pero al momento de escribir esto, la mayoría no lo hace.Algunas de las máquinas Ascaso tienen termobloque doble, pero no las incluyo en esta publicación porque el único proveedor en el Reino Unido que encontré para máquinas Ascaso no parece responder a los correos electrónicos, lo que no me inspira confianza.Si Ascaso resuelve su distribución en el Reino Unido en el futuro y un distribuidor oficial del Reino Unido se pone en contacto, también cubriré las máquinas Ascaso.

Caldera individual

Como su nombre indica, las máquinas de caldera simple cuentan con una sola caldera que se utiliza tanto para espresso como para vapor. Suelen ser máquinas de gama básica a media; no es que no se pueda tener una máquina de caldera simple de gama alta, pero actualmente, lo que la mayoría llamaría la gama alta está dominado por intercambiadores de calor y calderas dobles.

Intercambiador de calor

Las máquinas intercambiadoras de calor disponen de una caldera, la de vapor o caldera “de servicio”, atravesada por un tubo metálico que parte del depósito de agua y se va calentando a medida que pasa por la caldera en su camino hacia el grupo.La ventaja de las máquinas HX es que siempre se usa agua fresca del tanque, suelen ser más económicas que las calderas dobles y consumen menos energía ya que solo calientan una caldera.La desventaja de las máquinas HX generalmente es la falta de control y precisión sobre la temperatura de preparación y la necesidad de limpiar el grupo antes de cada toma (lo que de todos modos no veo como algo negativo, una vez que es parte de la rutina de flujo de trabajo realmente no es un problema).Actualmente existen máquinas HX que tienen un control de temperatura más preciso, por lo que esto no es necesariamente cierto en estos días; dependerá de la máquina que estés mirando.

Caldera doble

Las máquinas de caldera doble tienen una caldera de vapor y una caldera de preparación, no solo para permitir la vaporización y extracción simultáneas, sino también por el beneficio de tener una caldera de preparación dedicada que se centra exclusivamente en el espresso, mientras que la caldera de vapor separada se encarga del vapor.Eso explica los tipos de caldera. Sin embargo, cabe mencionar que algunas máquinas utilizan más de un tipo de caldera, solo para mantenernos alerta ;-).La Sage Dual Boiler, por ejemplo, es una caldera doble con intercambiador de calor, exclusivamente para precalentar el agua de infusión durante su paso por la caldera. La Rocket Bicocca es una máquina de caldera doble, pero también cuenta con un calentador de termobloque, exclusivamente para calentar el grupo.